Le passé prestigieux de l’abbaye Saint-Feuillien du Roeulx revivra le temps d’une soirée exceptionnelle, au travers d'une conférence animée par l’historien rhodien Benoît Hautenauve, passionné de ce patrimoine religieux. Cet événement sera également l’occasion de célébrer le lancement de son ouvrage, réalisé en collaboration avec la brasserie Saint-Feuillien, qui retrace avec soin et passion l’histoire de cette abbaye emblématique, depuis sa fondation en 1125 jusqu’à sa destruction à la suite de la Révolution française.

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L’histoire de l’abbaye Saint-Feuillien débute avec la figure de saint Feuillien, un moine irlandais décédé en 655, en un endroit que l'histoire situera sur le territoire de l'actuelle ville du Roeulx. Le lieu de son assassinat, marqué par une croix puis par une chapelle nommée "chapelle de Sénophe", devient rapidement un lieu de pèlerinage. En 1125, des chanoines de l’ordre des Prémontrés, récemment fondé en France par saint Norbert, s’installent sur ce site pour y fonder une abbaye. Les Prémontrés, porteurs d’une vocation combinant prière et action sociale, donnent une nouvelle dimension à la vie religieuse de la région. Leur abbaye devient un centre de rayonnement spirituel et économique, étendant son influence dans les villages environnants.

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Avec un domaine s’étendant sur 15 hectares, l’abbaye se distingue par son rôle multifonctionnel : elle abrite une communauté de 20 à 40 religieux, ainsi que de nombreux laïcs tels qu’un médecin, un pharmacien, un brasseur, un jardinier et d’autres corps de métiers. Cet écosystème permet non seulement de répondre aux besoins spirituels et matériels des habitants, mais aussi d’assurer une intégration forte dans la vie locale. L’abbaye, riche en possessions et en ressources, connaît des périodes de prospérité, particulièrement à l’approche du XVIIIe siècle.

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Cependant, au fil des siècles, l’autorité des chanoines diminue progressivement, concurrencée par le pouvoir croissant des seigneurs du Roeulx, notamment la puissante famille de Croÿ. Finalement, l’abbaye est dissoute en 1797 sous l’occupation française, lors de la Révolution. Ses bâtiments sont vendus, en grande partie détruits, et leurs matériaux réutilisés. Ce qui subsiste est intégré dans le domaine du château des Princes de Croÿ, dont le parc abritait jusqu'il y a peu quelques vestiges de l’abbaye, notamment des fondations, des caves et des fragments architecturaux. Quelques objets d’art et pièces liturgiques ont été dispersés, mais certains trésors, comme les stalles de l’abbatiale, sont encore conservés à la cathédrale de Tournai, ou à l'église St-Martin de Strépy , où le dernier abbé de St-Feuillien emporta deux châsses peintes.

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Lors de la conférence, Benoît Hautenauve reviendra sur ces différentes étapes, depuis la fondation jusqu’à la destruction de l’abbaye, tout en soulignant son rôle clé dans l’organisation religieuse et économique de la région. Il dévoilera les fruits de ses recherches, et mettra en lumière l’héritage durable de ce lieu dans le paysage culturel et patrimonial local.

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Cette soirée sera également marquée par le lancement officiel de l’ouvrage coédité avec la brasserie Saint-Feuillien, qui perpétue le nom et l’héritage de l’abbaye à travers sa production brassicole. Cet ouvrage, richement illustré et documenté, propose un regard complet et accessible sur l’histoire de l’abbaye, tout en célébrant son rôle fondateur dans la naissance de la ville du Roeulx.

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Un moment convivial conclura cette soirée avec un verre de l’amitié, mettant à l’honneur les bières de la brasserie Saint-Feuillien. 

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Informations pratiques

Le vendredi 26 septembre 2025, à 19h
 

Ancien Hospice St-Jacques
Faubourg de Binche, 1
7070 Le Roeulx